В 1924 году в маленький городок Чуйск, расположенный на границе с Китаем, возвращается Астахов, бывший золотопромышленник, который сбежал во время революции. Его сопровождает чекист Пашка Самсонов, который должен убедиться, что Астахов укажет место, где спрятано его золото. По договоренности, 25% от найденного богатства останется Астахову, а остальное пойдет на нужды государства. Однако истинная цель его возвращения — не столько золото, сколько дочь Маша, с которой он расстался семь лет назад.

Астахов, созданный образ которого сочетает в себе как жадность, так и отцовскую любовь, показывает Пашке тайник, где хранится его сокровище. Мешки с золотом помещаются в хранилище бывшего банка, но когда ночь окутывает город, драгоценный металл mysteriously исчезает. Эта загадочная пропажа ставит под сомнение доверие между Астаховым и Самсоновым, а также вскрывает глубокие социальные и моральные дилеммы, с которыми сталкиваются персонажи в условиях послереволюционной России. История о потерянном богатстве и поисках семейных уз разворачивается на фоне исторических катаклизмов, что придает фильму особую атмосферу напряженности и драмы.