В фильме "Цыпленок жареный" действие разворачивается весной 1921 года в Петрограде, где стремительное введение НЭПа меняет облик города, истощенного войнами и революцией. На фоне маршей и гимнов начинают звучать фокстроты и шансоны, а на набережных появляются как модно одетые граждане, так и гопники, готовые отобрать у них деньги. В условиях нарастающего беспредела, с которым ЧК не в силах справиться, магазины становятся жертвами грабежей до пяти раз в день.

На защиту нэпманов встает криминальный мир Петербурга во главе с Дядей Колей, который начинает "крышевать" бизнесменов, обеспечивая им некую защиту. Однако не все нэпманы готовы платить за такие услуги, что приводит к конфликту. Дядя Коля, чтобы решить проблему, посылает боевые отряды к непокорным нэпманам. Главным из этих отрядов становится банда Роди — бывшего анархиста, стильного ловеласа и северного Бени Крика, который в этом хаосе пытается сохранить свою власть и влияние.

Фильм погружает зрителя в атмосферу бурного времени, когда криминал и бизнес переплетаются, а судьбы людей решаются на грани закона. "Цыпленок жареный" — это не только история о борьбе за выживание в сложных условиях, но и яркий портрет эпохи, наполненный колоритом и динамикой послереволюционного Петербурга.