Лето 1942 года. Под Сталинградом разгорается одно из самых кровопролитных сражений, от исхода которого зависит судьба всего человечества. Молодой сержант Любомир Зух, которому едва исполнилось двадцать, отлучился с фронта всего на три часа, чтобы попрощаться с любимой. Однако в условиях войны его отсутствие рассматривается как дезертирство, а наказание за это — расстрел.

Суровость приговора осознают все, и возникает вопрос: сможет ли военная машина остановиться? Будет ли издан приказ о помиловании?