Из-за своего неподобающего поведения Эрика переводят из обычной школы в закрытое учебное заведение Стернсберг. Учителя не скрывают своего мнения, называя его олицетворением зла и считая, что из него не выйдет ничего хорошего. Его отчим регулярно избивает его после ужина. В новом учебном заведении Эрик оказывается в среде насилия и подавления любой альтернативной точки зрения, но даже здесь он находит утешение — его сердце покоряет прекрасная Мария, работающая в школьной столовой. Чувства к ней становятся для молодого человека опорой в борьбе с жестокой бандой учащихся.