В 1925 году на северо-востоке Бразилии разразилась ужасная засуха, вынуждая местное население покидать свои истощенные земли в поисках лучшей судьбы на юге страны. Среди беженцев оказалась молодая мулатка по имени Габриэла, которая с детства осталась сиротой. Выросшая в мире, где моральные ценности играли ключевую роль, она воспринимает окружающую действительность с невинностью и открытостью, свойственными детям.

Габриэла находит работу поварихой в доме араба Насиба, владельца популярного бара «Везувий». Этот бар становится не только местом встреч, но и символом надежды среди разрухи. Насиб, очарованный красотой и добротой Габриэлы, начинает испытывать к ней глубокие чувства. Её кожа цвета корицы и жизнерадостный характер привлекают его внимание, и он готов на всё, чтобы завоевать её сердце.

Фильм исследует темы любви, выживания и человеческой стойкости на фоне исторических событий, отражая как личные драмы героев, так и более широкие социальные изменения, происходящие в Бразилии того времени. Габриэла становится символом надежды и силы, показывая, что даже в самые трудные времена можно найти свет и вдохновение.