В фильме «Вверх и вниз по лестнице» действие разворачивается в 1936 году, спустя несколько лет после того, как семья Беллами покинула свой знаменитый дом на Итон Плейс, 165. Пустующий особняк вновь оживает, когда в него вселяется молодая супружеская пара: дипломат сэр Халлем Холланд, его супруга леди Агнес и их свекровь, леди Мод Холланд.

С возвращением гувернантки Роуз Бак в Лондон, судьба вновь сводит её с этим домом, где она прослужила долгие 40 лет семье сэра Беллами. В этот непростой период, когда на горизонте нависают тучи политической нестабильности и приближающаяся смерть Короля, жизнь дипломата и его семьи оказывается под давлением растущего фашизма в Европе.

Фильм затрагивает не только личные драмы героев, но и более широкие социальные и исторические контексты, создавая атмосферу, в которой переплетаются судьбы людей и большие события времени.