Император Веспасиан, закалённый в боях военачальник, пришёл к власти после жестокой гражданской войны. Стремясь умиротворить народ, он принимает решение не только обеспечить его хлебом, но и развлечениями. По его указу регулярно проводятся гладиаторские бои на арене, гонки на колесницах и даже публичные казни.