В фильме «Вавилон» действие разворачивается в Голливуде 1926 года, на пике эры немого кино. В центре сюжета — начинающая актриса Нелли Ларой, которая на шумной вечеринке в особняке продюсера знакомится с Мэнни Торресом, представителем обслуживающего персонала. Вечеринка становится судьбоносной для обоих: Нелли получает шанс на съёмки, а Мэнни, отвозя домой пьяного звёздного актёра Джека Конрада, получает предложение работать его ассистентом.

С этого момента их жизни переплетаются с миром кино: Нелли стремится завоевать сердца зрителей, а Мэнни — прокладывает путь к успеху в качестве помощника продюсера. Однако на горизонте уже маячит новая эпоха — звуковое кино, которое ставит под угрозу привычные устои индустрии. В фильме затрагиваются темы амбиций, дружбы и трансформации киноиндустрии, показывая, как быстро меняется мир, и как каждый из героев стремится найти своё место в нём.