В фильме "Двигатель внутреннего сгорания" рассказывается о Павле Короленко, преданном руководителе машиностроительного завода, который после ранней утраты жены самостоятельно воспитывает дочь Евгению. Для Павла главное — счастье дочери, и он мечтает о том, чтобы она вышла замуж и подарила ему внука, который продолжит семейное дело. Однако у Евгении другие планы: с детства она стремится стать инженером-изобретателем и устроиться на работу в бюро талантливого конструктора Владимира Громыко.

К сожалению, девушка сталкивается с предвзятостью — Владимир считает, что машиностроение не для женщин. Вдохновленная своей мечтой, Евгения принимает смелое решение: она переодевается в мужчину и становится Евгением Кравченко, получая должность инженера в конструкторском бюро. В новой роли она завоевывает доверие Владимира, и между ними завязывается крепкая дружба. Владимир радуется, что у него есть единомышленник, и даже вовлекает «друга Женьку» в свои увлекательные холостяцкие приключения.

Однако в процессе работы и общения с Владимиром Евгения начинает осознавать свои чувства, что приводит к внутреннему конфликту между ее истинной личностью и желанием быть рядом с тем, кто стал ей близок. Фильм затрагивает важные темы борьбы за свои мечты, преодоления стереотипов и поиска истинной любви, что делает его актуальным и вдохновляющим в современном мире.