Писатель и профессор литературы Телониус Эллисон, известный под псевдонимом Монк, сталкивается с трудностями в университете из-за разногласий со студентами по поводу своих методов преподавания. Вынужденный взять отпуск, он решает навестить свою семью, с которой не общался на протяжении десяти лет. Обстоятельства складываются так, что ему предстоит заботиться о своей пожилой матери.

Монк давно не публиковал свои книги и, стремясь быстро заработать деньги и подшутить над актуальными темами, начинает писать роман под псевдонимом на эбониксе. В его произведении переплетаются различные стереотипы о чернокожем населении США. Неожиданно к его творению проявляют интерес издатели, что ставит его в непростую ситуацию.